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原文地址：open video codecs and quality
系列地址：颠覆网络35天

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这篇文章是Greg Maxwell最初发表在在whatwg邮件列表上回应来自Google的Chris DiBona的一篇评论。在这次讨论中针对的编码同我们在Firefox 3.5中包含的编码是一样的，并且这种编码也是Mozilla、Wikipedia等很多机构一直投入很多精力研究和实现的。

最新的Chrome开发渠道的Nightly构建开始支持这些编码，在不久的将来，Opera也会提供支持。在安装Xiph Qt组件之后，Theora和Vorbis在Safari上也能够使用。很快，我们就能够在所有现代浏览器上完全支持这些开放的视频编码，开发人员对视频的引用仅仅需要使用HTML 5的video标签。

Greg在文章中不会包含很多营销辞令。这也不是一次针对高清视频的比较。相反，我们试图做一次非常诚实的比较，开放视频的编码如何迎战目前最常用的视频格式──他们正在被世界上最大的视频服务网站广泛使用。我想你会在最后同意Greg的结论，尤其是在使用音频时，Vorbis真的超人一等。

接下来就是Greg的文章。

目标

在2009年6月13日，来自Google的Chris DiBona在WhatWG邮件列表中说了一句惊世骇俗的结论：

“如果Youtube决定切换到theora格式但是还想保持在现有视频质量的话，他会占用全世界所有的带宽”

不幸的是，开放式视频格式日渐频繁的提交到FUD上去，以至于人们更愿意相信这种大胆的结论而不愿意去证明真实性。

在这篇文章中，我会展示上面这个结论是多么不公平、不合理、不切实际。使用简单的测试用例，我就可以向大家证明Theora格式非常具有竞争力甚至要比目前在Youtube上发布的某些格式要先进很多。

Theora并不是目前为止最有效的视频编码。但是他也并不坏，甚至要比很多目前被广泛使用的视频编码好很多。同时，Theora在计算复杂性方面还具有很大的潜力，而且是完全开源的项目。虽然Theora并不能代表解决比特率和质量问题的最优方案，但是Theora编码器在最近获得了很大的改进和提升。

结果

我们来比较两种不同格式和比特率的视频输出，一个是499kbit/sec H.264+AAC，另一个是327kbit/sec H.263(Sorensen Spark)+MP3输出，在下面的下载部分您可以下载到。Youtube编码后的视频在这里。因为Youtube可能会改变比特率或者网页中的视频播放器不显示比利率，我这里也提供编码后的文件。

~499kbit/sec对比

YouTube

下载 (H.264+AAC; 17MB)

Ogg/Theora+Vorbis

下载/观看 (Ogg/Theora+Vorbis; 17MB)

~327kbit/sec对比

YouTube

下载 (H.263+MP3; 12MB)

Ogg/Theora+Vorbis

下载 / 观看 (Ogg/Theora+Vorbis; 12MB)

在Theora+Vorbis测试用例中使用了稍微低一点的比特率，用来避免由于输出文件过大带来的质量改进方面的问题。

同样，我们也需要比较音频。即便在音频上没有差异，图像的比较也可以作为视频质量比较的某个标准，虽然不太精确。

方法

为了避免在选择H.264编码器和编码选项上可能出现的偏差，我使用了Youtube自己的H.264编码器。虽然不是最好的方法──因为Youtube不接受无损输入，但是他接受任意大小的比特率输入。

我利用Blender基金会的“Big Buck Bunny”作为我的测试用例。

我也选择使用包含音频轨道的测试用例。目前还没有人实现了不包括音频的HTML5 video标签，当然都是同时实现Theora和Vorbis。Vorbis顶尖水准的性能大大提升整体Ogg/Theora+Vorbis解决方案的性能。

• 从media.xiph.org获取无损640×360的“Big Buck Bunny”源PNG和FLAC文件。
• 使用ImageMagick的转换应用抽样图片到480×270。
• 使用gstreamer的jpegenc制作quality=100的mjpeg + PCM音频流。结果是差不多1.5GB大小的文件，但是拥有超过20Mbit/sec左右的比特率。
• 把文件截断到Youtube的1GB限制，结果为input_mjpeg.avi (706MB)。
• 上传到Youtube然后等待转码。
• 下载Youtube生成的FLV和H.264文件。（我使用keepvid下载的。）
• 使用libtheora 1.1a2 和 Vorbis aoTuv 5.7制作相应499kbit/sec比特率的文件，使用的源文件为input_mjpeg.avi。
• 重新取样上传到Youtube的文件到400×226。
• 使用libtheora 1.1a2 和 Vorbis aoTuv 5.7制作相应327kbit/sec比特率的文件，使用源文件为刚才重新取样缩小的样本input_mjpeg.avi。

我后来发现，Youtube有时也提供额外大小的视频。我使用youtube-dl应用，该应用可以显示Youtube为我的文件都提供什么样大小的视频。

我的结论

在低比特率下比较视频应该是不太现实的，而即便是Youtube的高比特率选项也不足以提供很好的质量。最主要的挑战就是在这些比特率下的文件都会有问题，所以评论人员只能在小矮人中选高个。

我相信同Youtube 327kbit/sec这个比特率上，Theora+Vorbis的结果要好很多。也有其他一些人表达了类似的想法，我希望你也能够有这样的结论。我们也一直在告诉人们其实Theora要比H.263好很多，尤其是在低比特率情况下。而Youtube在某些情况下仅仅才使用H.263的子集。

在低比特率情况下，Vorbis的性能和质量要远远高于MP3。例如，在低比特率Youtube片段开始有一段蟋蟀的声音完全听不见，而在Ogg/Theora+Vorbis版本中非常清楚。

在499kbit/sec H.264的测试用例中，我相信在仔细的比较下，很多人会更喜欢H.264的视频。不过，这个差别并不是那么明显。当然，Youtube可能采取了不同的处理流程，或者可能使用牺牲掉一些质量来换取其他特性的编码选项（例如更好的定位播放、编码速度等）。但是总的来说，Youtube使用开放的视频格式来替代掉现在的方案并不会造成问题，也不会造成视频质量或者比特率的丢失。

不过真得建议您亲身观看和聆听一下～～